Terwijl de Chinese cultuur, politiek en economie in het Westen de nodige aandacht krijgen, is de Chinese literatuur tot nu toe grotendeels onbekend terrein gebleven. Ten onrechte, want van oudsher kent China een zeer rijke literaire traditie. Het trage vuur wil de gids zijn, die de Vlaamse en Nederlandse literatuurliefhebbers in hun eigen taal rondleidt door het Chinese literaire landschap, met de klemtoon op moderne en hedendaagse proza en poëzie - zij het zonder de klassieke letterkunde te verwaarlozen - aangevuld met essays, interviews, recensies en kunstreproducties. Een Vlaams-Nederlandse redactie en deskundige medewerkers staan garant voor het verschijnen van vier aantrekkelijke anthologieën per jaar. Door steeds een aantal thema's centraal te stellen (nr. 4: Taiwan, nr. 6: dieren, nr. 8: reizen), probeert Het trage vuur een samenhangend en toch afwisselend geheel te creëren.